容易猝死的动物是什么原因？
之前看过BBC的纪录片《人体工厂》，里面有个镜头令人印象深刻。 研究人员通过高速摄像机演示了心脏在正常跳动和突然猝死的瞬间的变化。 心脏在正常跳动的时候，它的横截面是一个由上到下逐渐减小的三角形； 当它发生骤停时，这种形状没有变化（如果发生颤动，则是另一回事）。
这正表明了当心脏发生骤停时，心肌并没有停止收缩，血液并没有因此滞留在心脏里。 事实上，在心脏骤停后的短短几秒内，血液就会开始积聚，随后心脏会像灌了水的气球一样迅速膨胀。 如果这时能及时抢救，心肌可能不被损害，血液也不会聚积。 但是，大多数的心脏骤停都是发生在医院以外的地方，而这时往往来不及进行心肺复苏，病人便已经死亡。
造成心脏猝死的原因很多，有天然的，也有人为的。 在英国，导致心源性猝死的“第一杀手”是冠心病，特别是急性心肌梗死。在美国，冠心病虽然仍然是首要病因，但心脏病发作导致的猝死者中，60%的人是由于室内缺氧或者使用含氧量低的空气所致。
在亚洲的一些国家，诸如日本、韩国，非冠心病的因素引起猝死的比例较高，而欧洲国家则较低。 这可能是由于亚洲人相对于欧美人来说，吸烟率更高，而吸烟是导致冠心病以及周围动脉疾病的重要因素之一。 除了吸烟这个公认的危险因素外，近年来的研究还发现，身体及心理的压力、焦虑、情绪波动、睡眠不好乃至肥胖都可能增加猝死的风险。
至于人为的因素，包括过度劳累、饮酒、吸食毒品甚至服药不当(如服用抗心律失常药)等，都有可能成为幕后凶手。